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100年後のバージニアへ

はじめに、小学生にぴったりの２冊の本を紹介します。１冊目は『サンタクロースってほんとにいるの？』（福音館書店）、2冊目は『サンタクロースっているんでしょうか？』（偕成社）です。僕の娘が１年生の時、どうしてもサンタクロースに頼みたいプレゼントがあって手紙を書きました。けれどもその日サンタクロースは来ませんでした。娘は来なかったサンタクロースを「次の朝まで待つ」、と言いました。それは１冊目の本に、「来ない家もあるのは、病気の子のところで朝までいたから」とあったのを覚えていたのです。家には１度もサンタクロースが来たことはありませんでした。それでも娘はサンタを待っていたのです。

２冊目の本は100年前にニューヨークに住むバージニアという８歳の女の子が、お父さんに質問したら、「ニューヨーク・サン新聞に聞いてごらん。新聞社がいると言ったらそりゃたしかにいるんだろーよ」と言ったので、バージニアは新聞社に質問しました。その答えが本になったのです。君の質問はバージニアとは少し違います。友だちが「サンタクロースはお父さんなんだよ」と話しているのを聞いて、君の中に生まれた疑問かもしれません。君は庭しんぶんに聞けば、お父さんか、本物のサンタクロースか答えてくれると思ったのですか？ 確かに、こどもを持っている大人はサンタクロースになりたがります。こどもを喜ばせたいからです。

ここで２つの方法を教えます。どちらかを選んでください。１つ目は、今年もサンタクロースが来ると信じること。２つ目はお父さんに、「お父さんでしょ？」と聞くこと。君にその勇気があればです。私たちは見たり、聞いたりして確かめるわけですが、信じるという方法でなければ確かめられないことがあります。君自身の問題です。これが君への答えです。