雪が解け始めるとひょっこり頭を出すふきのとう。私たちに春の訪れを知らせてくれます。 食べると口の中に少し苦い春の味が広がります。春にはおなじみのふきのとう。でも、春じゃない時は何をしてるの？ 甲斐信枝 さく / 森田竜義 監修

僕たちは、移動することができる。歩いたり、自動車や飛行機だったり、好きな場所へ動き回ることができる。寒かったら、暖かい場所に行ったりね。 でもさ、木や草たちは、生えているところから動くことができない。どんな過酷な場所でも、そこでじっと自分のできることをしています。尊敬しちゃうね。彼らが移動するためには、太陽の力をたっぷり浴びること。そろそろ、春がやってきます。雪が解けて一気に命がみなぎる春が待ち遠しい。 甲斐信枝 さく

小さな種がお話を始めたら、どんなに楽しいでしょう。僕は一日中いろんな植物のお話を聞きに歩き回るだろうなぁ。彼らは言葉を持ちませんが、光や温度や日の長さなどを感じる能力は桁外れ。 一体どんなふうに感じているのでしょうねぇ。感情もあるだろうなぁ。植物と長い時間を過ごす甲斐信枝さん。 甲斐さんには植物の気持ちがわかっている気がするんですよね。この本を読むと、のえんどうが愛おしくなり、つい探してしまいます。 甲斐信枝 さく

冬の木々は寒さの中でもしっかりと春への準備を怠りません。えらいなぁ。厳しい寒さに耐えるだけでなく、やがてくる春へ向けて準備をせねばと、この写真絵本を読んだぼくが焦りを感じる始末。『ふゆめがっしょうだん』は、身近な木々の冬芽が主役です。冬芽は、夏から秋にかけて育ち、小さいまま厳しい寒さを我慢します。そして、春になったらグッと葉を出そうと待ちかまえているのです。冬芽のすぐしたには葉っぱがついていた跡があって、そこが顔に見えるんです。落ちた葉の跡と、その葉が蓄えた養分でできた冬芽をとらえた写真たち。その顔がなんともひょうきんで愛嬌があります。 冨成忠夫・茂木透 写真 / 長新太 文

春一番に花を咲かせ、すぐに枯れてしまう花たち。私 たちがその存在を思い出すのは1年にたった1度だけ。そのスプリング・エフェメラルは春に花を咲かせるために1年中準備をしています。春になったとたん、今だ！ とばかりに花を咲かせるのです。 奥山多恵子 文・絵

旅先で「これ人間がつくった模様かな？」と疑ってしまうほど不思議な貝殻を見つけました。よく考えたら、人がつくるものよりも、自然の方がずーっと不思議。そういえば、人間も自然から生まれたので した。人間は自然の一部。足跡だったり、落ち葉だったり、 昆虫だったり、木の実だったり、種だったり、不思議は身の回りにあふれています。集めて並べてみるとさらなる発見があるはず。自然界で全く同じものはひとつもないですもんね。 盛口満 文・絵

落ちているとついつい拾いたくなるマツボックリ。小さな木みたいでかっこいい。森でリスがとうもろこしみたいにマツボックリを食べているのを見たことがあるけど、おいしそうだったなぁ。さあ、今年の秋はどんなマツボックリを見つけられるかなぁ。 盛口満 絵・文

風にのったり、弾け飛んだり、動物に食べてもらったり……。種には成長するための独自のしかけがあります。この本の中では122種もの種が描かれているのです！木や花のように種の形も同じものはありません。本物に忠実に描かれた種たちは大きさも実物大。ページをめくる度に、「へぇ〜」とつい声が出てしまいます。索引と解説には、それそれの特徴や生息地が補足されています。 高森登志夫 え / 古矢一穂 ぶん