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地面の上は、なにやら騒がしいね。地面の下も動き始めました。ねっこぼっこは春の服をつくっています。冬が終わりに近づき、太陽が力を取り戻してきました。地面が少しずつ暖かくなって、ねっこが動きだしています。春になったら、木々はねっこを大地にしっかり張り 巡らせて、たっぷり水を吸い上げます。そして、葉っぱの赤ちゃんを大きく育てるんだ。ぎゅっと縮こまって小さくなっていた体を大きく広げて、冬のあいだに溜め込んだ息をたっぷり吐き出すんだよ。 ジビュレ・フォン・オルファース 作 / 秦理絵子 訳

月には月おとこがいるんだ。ある時、月おとこは楽しそうに踊っている人たちを見て、どうしても地球に行ってみたくなったんだ。そこで、流れ星につかまってやってきた。この絵本はその時のお話です。 トミー・ウンゲラー / たむらりゅういち・あそうくみ やく

スイミーの絵本にはサブタイトルがついています。探してみてください。そうそう、それです。では、スイミーがなぜかしこいのかわかりますか？ お勉強がよくできること？ 記憶力がいいこと？ いえいえ違います。世界の美しさとその秘密を見つめることの大切さを知ったからです。スイミーは仲間を失い、寂しさや悲しさの中たったひとりで海の中を旅しながら、生きることの喜びを取り戻していきました。ひとりで世界のすばらしいものを見つめる時間がスイミーを元気にしてくれたのです。そして、もうひとつ加えるならば、それをだれかと分かち合うこと。スイミーは岩影にかくれていた新しい仲間をみつけます。大きい魚に食べられることをこわがって出てきません。でも、いつまでも影でじっとしているわけにもいきません。その魚たちの中でスイミーだけが、危険を乗り越えて、仲間たちと海の中を泳ぎ回ることの大切さを知っていたのです。スイミーは考えて、考えて、考えて、みんなと世界を分かち合う方法を思いつきました。かしこさは「誰かのために使うもの」なのかもしれません。 レオ＝レオニ / 谷川俊太郎 訳

スイスの山村の農家のこどもが主役のこのシリーズには、いつもあこがれてしまいます。カリジェの絵本を通して体験できるだけでも、幸せと思うことにしていますが、あこがれがくすぶっているから僕は「庭」なんて言い出しているのでしょう。大型本で文章も少し多い ので、持っている方は少ないかもしれませんが、読み継いでいきたい絵本です。カリジェ自身がこどもだった時代の輝きが丁寧に描かれています。 ゼリーナ・ヘンツ 文 / アロイス・カリジェ 絵 / 生野幸吉 訳

海のおばけの正体はオーリーというアザラシ（表紙を見たらわかるよね）。でも、そのことを知っているのは飼育係のおじさんだけ。ほかの人はみんな、こんなにかわいいオーリーがおばけに見えてしまいます。怖いものだと思ったら、怖くないものも怖いものに見えてしまうから不思議ですね。怖くないものを怖いように見せて、みんなをだます人もいるかもしれません。僕は、一番怖いのはおばけじゃなくて、人間じゃないかって考えています。 M.H.エッツ 文・絵 / 石井桃子 訳

時間を気にして遊んでいたらなかなか楽しめません。こどもの頃はたっぷり時間があった気がするのですが、どうやら季節の巡りから離れると次第に時間の速度が上がっていくようです。 季節の中に身を置き続けたいものです。ちいさいおうちのテーマは時間。もう少しいうと歴史。どうしてかって?!その理由は原書の表紙に隠されてます。日本語版では削除されているある部分がヒントなのですが、わかるかな。 ばーじにあ・りー・ばーとん ぶんとえ / いしいももこ やく

宝くじが当たった長屋の住人たちの物語。僕は「遊ぶこと」と「生きること」は、ほぼ同義語だと思っています。一方、趣味や道楽と「遊ぶこと」は、似て非なるものなのではないかと。チャールズ・キーピングの絵本はどれも好きなのですが、復刊したこの本はいつも手元に置いておきたい一冊。遊びの先には「よく生きる」ってことが隠されている気がしています。 チャールズ・キーピング 作 / ふしみみさを 訳

アイヌの少年と、兄弟のように育ったクマのキムルンの物語。アイヌにとってクマは神。そして神の国に送り返すのがアイヌの役目。彼らの動植物への感覚は、私にはないですが、わかってみたいと思うのです。 あべ弘士